De “Nationale Kampioenschappen ” in Rotterdam zijn weer achter de rug. En het lijkt steeds minder een echt toernooi. Het is zeker geen NK titel waardig! Door toedoen van oud voorzitter Rolf Thung werd de Nationale in de zomer op het gravel afgeschaft. Hij vond dat de Nationale kampioen echt de sterkste speler van Nederland moest zijn. Gezien het feit dat de Nederlandse top niet in augustus mee wil doen i.v.m. internationale verplichtingen, waren dat meestal jonge toekomstige toppers. Zo was het ook altijd in het verleden. Er stonden hele mooie namen op de beker waarop je later niet kon zien hoe oud ze toen waren. Ook was het mooi omdat het nog het enige toernooi in Nederland was waar om de best of five sets werd gespeeld. Belangrijk in de ontwikkeling van de jonge spelers die ooit nog hopen op een optreden in het enkelspel bij een Grand Slam toernooi en Davis Cup.
Ik kreeg kortgeleden een oude muurkrant van TC Bakkum uit 1952. Daar stonden ook nog de uitslagen van de clubkampioenschappen op met een mooie 5 sets overwinning in de finale Herenenkelspel!
Ondanks een zeer sterke delegatie van toenmalige topspelers, trainers en organisatoren werd de zin van Rolf Thung toch doorgevoerd en werd de Masters in Rotterdam omgedoopt tot NK.
Nadat vorig jaar niet de favoriete Robin Haasse won, maar de minder bekende jonge talentvolle Botic van Zandschulp, was het dit jaar een nog triester toernooi.
Bij de dames deed de hele top 8 niet mee. Dus het hele Fed Cup team was afwezig! Ook de grootte van de schema’s waren in de single teruggebracht van 16 tot een schema van 8. De dubbels waren nog meer een lachertje door maar schema’s van 4 te hebben. Het gemengddubbel, wat juist een belangrijk onderdeel is van de grootste competitie van de wereld, was in Rotterdam helemaal niet aanwezig.
Misschien moet de KNLTB dit geldverslindend evenement ( kosten minimaal € 350.000 ) organiseren voor alle activiteiten ernaast. Voor het uitreiken van haar eindjaarsprijzen op de maandag tijdens een dinergala. Of voor het trainerscongres, omdat het anders nooit lukt om alle trainers de 12 PO punten te laten behalen (anders moeten zij misschien wel 50 extra cursussen organiseren per jaar om te kunnen handhaven). Of om de ledenraadsvergadering te houden en een jaarcongres voor de verenigingen. Daarbij zijn de wedstrijden waarschijnlijk bijzaak.
Ik kom tot dit bedrag als ik de cijfers uit het jaarverslag van 2016 goed interpreteer. Voor het toernooi zijn de kosten € 210.000 en er komt minimaal € 140.000 voor het jaarcongres en het trainerscongres bij. Maar waarschijnlijk zijn de kosten nog hoger door inzet van KNLTB personeel in de voorbereiding en op de dag zelf. Voor een fractie van dat geld zou je toch een heel goed NK Buiten kunnen organiseren. Zeker als de trainers ook nog een kleine bijdrage aan het congres leveren!
Maak van het eindejaars toernooi in Rotterdam gewoon weer een Masters toernooi. Of maak er een exhibition toernooi met 4 spelers en speelsters van. Maar technisch directeur Jacco Eltingh liet in de wandelgangen doorschemeren dat hij zo snel mogelijk van het toernooi in Rotterdam af wil.
Maar organiseer weer een ouderwetse Nationale kampioenschappen met een schema van 32, waarbij bij de heren weer best of five wordt gespeeld, waar er 16 dubbels mee mogen doen en ook 16 gemengddubbels. Het gemengddubbel is juist specifiek voor de kracht van het Nederlandse tennis. Kijk ook maar naar de resultaten in het gemengddubbel bij de Grand Slams. Prachtige wedstrijden om jonge spelers tactisch te leren spelen. Het is geen damesdubbel, ook geen herendubbel, maar juist een mixed!!!
Het prijzengeld komt dan bij jonge spelers die hier hun internationale carrière verder mee kunnen bekostigen. Doordat er weer meer spelers meedoen gaat hier ook een stimulerende werking van uit naar andere jonge spelers.
Daarnaast dient m.i. een Nationaal kampioenschap op gravel te worden gespeeld en niet op hardcourt. Een mooi extra evenement wat PR oplevert voor het tennis. Want als je het niet meer organiseert, dan weet je zeker dat het tennis minder in de pers komt.
Maak er mooi evenement van met veel activiteiten voor jonge spelertjes. Op naar de zomer 2018 met een NK buiten op het mogelijk toekomstige KNLTB Trainerscentrum in Amstelveen!
NB Deze column is eerder gepubliceerd op Facebook van TennisPassie. Daar kan je ook reageren op de column.